Ifølge den amerikanske veterinærforeningen oppstår hjertesykdom hos omtrent en av ti katter. Det er ofte vanskelig å oppdage slik sykdom hos katter.
Hjertesykdom påvirker evnen hjertet har til å trekke seg sammen, styrken på sammentrekningene, og hvor mye blod som når ut i kroppen. Vanligvis klassifiseres man hjertesykdom som medfødt eller ervervet. Slik sykdom forsvinner vanligvis ikke av seg selv, men kan bli mer alvorlig over tid.
Hypertrofisk kardiomyopati
Det finnes en rekke ulike hjertesykdommer. Den vanligste hjertesykdommen hos katter er hypertrofisk kardiomyopati. Man tror at de fleste katter med hjertesykdom har denne tilstanden. Ved hypertrofisk kardiomyopati fortykkes hele eller deler av hjertemuskelen. Muskelen blir mindre elastisk og hjertet pumper mindre blod. Sykdommen er genetisk og rammer både vanlige huskatter/blandingsraser og rasekatter som Maine Coon.
Hvordan stiller dyrleger diagnosen?
Når dyrleger stiller diagnoser på hjertesykdom tar de utgangspunkt i sykehistorie, symptomer og tegn, fysisk undersøkelse – inkludert lytting til hjertet med stetoskop, blodprøver, og spesifikke tester og bilder. Ekkokardiografi, eller ultralyd av hjertet, regnes som det beste diagnostiske verktøyet. Hvor gammel katten er, og hvilken rase den er, kan også være viktige faktorer.
Urinprøver, måling av blodtrykket, vurdering av kattens stoffskifte, røntgen av brystet og vurdering av kattens taurinnivå er andre aktuelle tester.
Når dyrlegen lytter til katten med stetoskop forsøker hen å høre om hjerterytmen er unormal. Det vil si om den er for langsom, for rask eller uregelmessig. Men det er vanskeligere å avdekke hjertesykdom hos katter enn hos hunder. Hos hunder er det enklere å avdekke hjertesykdom ved å lytte med stetoskop. Katter kan ha bilyder som ikke nødvendigvis samsvarer med hjertesykdom.
Dersom tannkjøttet er blått, lilla eller grått, kan det være tegn på at oksygen ikke når godt nok ut i vevet.
Årskontroll er viktigste tiltak
Tegn på hjertesykdom hos katt kan være subtile. Kanskje du har lagt merke til at katten gjemmer seg mer enn før, er mindre interessert i mat, eller mer slapp? Ettersom katter er veldig flinke til å skjule tegn på sykdom, ser man hos mange katter ingen synlige tegn på hjertesykdommen. I noen tilfeller er det eneste symptomet at katten brått dør.
Det viktigste du kan gjøre for å passe på helsen til katten er å ta den med til årlig kontroll hos dyrlege. Nøl ikke med å spørre dyrlegen om råd dersom katten har endret oppførsel.
Tegn på hjertesykdom hos katt kan være:
Synlige tegn som kan oppstå inkluderer:
- Katten virker sliten og slapp, den sover mye.
- Besvimelser
- Kortpustethet eller andre pusteproblemer
- Hoste
- Katten har ikke lyst til å være i aktivitet
- Opphopning av væske i brystet eller magen
- Oppkast
- Blekt/blått/grått/lilla tannkjøtt
Katter som har hjertesykdom har økt risiko for blodpropp. Oftest oppstår tromboembolisme, en tilstand der en del av blodproppen løsner og følger blodstrømmen til vev som er langt unna hjertet, i bakbeina til katter. Det fører til akutt svakhet og lammelser i bakbeina. Ved slike tegn må man umiddelbart ta kontakt med dyrlege.
Behov for mer kunnskap
Behandling av hjertesykdom hos katter avhenger av hva slags sykdom den har. Noen ganger kan det være aktuelt å operere katten. Andre tiltak kan være medisiner og kostholdsgrep.
Prognosen på lang sikt varierer. Noen katter kan med riktig behandling oppnå normal livslengde. Andre kan, selv med den beste pleie, dø brått.
Det er fortsatt mye man ikke vet om hjertesykdom hos katter, men det foregår mye forskning på dette området.
Vil du lese flere artikler om dyr? Abonner på vårt nyhetsbrev!
Andre artikler om katter:
Katter som leker: et tegn på god dyrevelferd
Kilder:
University of Illinois Urbana-Champaign College of Veterinary Medicine, 2018: Heart disease in cats: seeking answers
MSD Veterinary Manual: Heart and blood vessel disorders of cats, sist revidert juli 2018.
Forfatter: Cunningham SM, Roderick KV.
Pet MD: Heart Disease in Cats
Forfatter: Kearley M
VetStreet: Understanding Heart Disease: Do Pets and Humans Have Anything in Common?
Forfatter: Paull J
Metropolitan Veterinary Center: Cardiology for cats
