Hvorfor maler katter?

Katten vår, Stella, var alvorlig syk. Etterhvert forsto vi at hun var døende. Likevel malte hun. Det var første gang det virkelig gikk opp for meg at maling måtte bety mer enn det jeg inntil da hadde trodd. Og det er nettopp det forskningen viser – katters maling betyr flere ting. Deriblant kan det gi trøst og ha tilhelende effekt når katter er syke og har smerter.

Les også: Farvel, Stella

Katter maler for å få mat

Kattunger begynner å male når de er noen dager gamle. Da maler de for å fortelle mor hvor de er og for å få oppmerksomhet når de er sultne. Den oppførselen fortsetter gjerne i voksen alder.

Når det er på tide med mat kommer den velkjente duren, men med en litt annen tone enn den vi hører når katten slapper av. Malingen blir mer høyfrekvent, mer masete på et vis. Og slik maling er effektiv – vi mennesker iler gjerne til og serverer.

Les også: Mat katter ikke skal spise

Annonse

Slik lages lyden

Forskere vet ikke sikkert hvorfor katter maler. Men de vet at det kan ha ulike betydninger og at lyden kommer fra kattens strupehode. Når katten puster utvider strupehodet seg og trekker sammen glottis – som er lydapparatet i strupehodet, altså stemmebånd og stemmespalte. Disse sammentrekningene er raske og rytmiske. Når luften vibrerer over musklene i strupehodet, kommer lyden vi kjenner som maling.

Man tror at maling brukes til å kommunisere og at det i tillegg har beroligende og helbredende egenskaper. Ifølge WebMD er maling den vanligste lyden katter lager. Likevel vet vi mindre om hvorfor katter maler, enn hvorfor de mjauer, freser eller knurrer.

Tilhelende effekt

Men hva vil det si at kattens maling kan ha tilhelende effekt? Ifølge BBC tror man at vibrasjonen fra maling kan være fysisk foryngende. Maling kan rett og slett være en måte å tilhele/reparere seg selv på etter stress. Frekvensen fra 20 Hz til 150 Hz skaper vibrasjoner i kroppen som er trodd å fremme beinvekst, fordi bein blir hardere som respons på trykk. Andre frekvenser kan kanskje gjøre noe lignende med vev og være positivt for sårtilheling. Man tror at det kan redusere smerte og hevelse, og være positivt for muskler og ledd.

Maling ser altså ut til å være en metode som krever lite energi, men som kan holde kroppen vedlike mens katten hviler.

Les også: Kattejakt

Katter maler for å trøste seg selv

Katter maler også for å trøste og berolige seg selv. Det er derfor de kan male når de er stresset, syke eller skadde.

Også hos mennesker har kattens maling positiv effekt. Det er beroligende og gir velvære. Men akkurat det visste nok de fleste katteeiere fra før av.

Dersom katten er avslappet, øynene er lukket og halen er rolig mens katten maler, er det sannsynligvis et tegn på at katten er glad og fornøyd.

Vurder kroppsspråket

Med andre ord er kan det være mange grunner til at katter maler. Men dersom du kjenner katten din godt og er oppmerksom på kroppsspråket dens, vil du nok kunne gjette deg frem til hvorfor den maler i ulike situasjoner. Forståelse og kunnskap om hvorfor katter gjør som de gjør, vil også kunne bidra til å bygge enda sterkere bånd til katten.

Annonse

Les også: Katter blir like knyttet til eierne sine som hunder

Hvordan stoppe malingen

I researchen til denne artikkelen kom vi over en studie som har sett på en utfordring dyrleger kan få i møtet med malende katter: malingen gjør det vanskelig å gjennomføre en undersøkelse med stetoskop. Det forstyrrer rett og slett lytteprosessen.

I den aktuelle studien forsøkte forfatterne derfor ulike metoder for å få kattene til å slutte å male når de skulle undersøke dem. Metoden som ga best effekt, var å plassere katten i nærheten av en kran med rennende vann. Da tok malingen slutt i mer enn 80 prosent av tilfellene.

Vil du lese mer om dyr og dyrevelferd? Abonner gjerne på vårt nyhetsbrev.