Illustrasjonsfoto: Jørgen Kvam
Forskere har studert mønstre i hjerneaktivitet hos sovende duer ved hjelp av såkalt funksjonell MR (fMRI). fMRI er en trygg og effektiv måte å måle hjerneaktivitet på.
Studien viste at i likhet med pattedyr, er det meste av hjernen til duer aktiv under REM-søvn. REM–søvn står for Rapid eye movement – med andre ord er et typisk ytre kjennetegn for denne fasen at øynene beveger seg fort.
Den aktuelle studien ble publisert i Nature Communications i mai 2023.
Søvnfaser
Når vi sover gjennomgår hjernen komplekse prosesser for å sikre at vi våkner uthvilte. Hos mennesker er ulike søvnfaser forbundet med tydelige endringer i fysiologi, hjerneaktivitet og kognisjon. Ved REM–søvn er hjernen veldig aktiv. Det er i denne fasen vi opplever de mest livaktige, bisarre og følelsesladde drømmene. Ved ikke–REM–søvn er hjernen mindre aktiv og skyller ut avfallsprodukter.
I den aktuelle studien brukte forskerne videokamera og fMRI for å undersøke søvnfaser og aktivitet i hjernen hos sovende duer. Totalt var det 15 duer som deltok i studien. Disse var trent til å sove mens forsøkene pågikk.
Tror at fugler drømmer
Gjennom videopptakene observerte forskerne øyebevegelsene til duene. De transparante øyelokkene gjorde dette mulig. Samtidig fikk de informasjon fra fMRI om hjerneaktiviteten.
I REM-søvnen oppdaget forskerne stor aktivitet i de delene av hjernen som analyserer bevegelser av duers omgivelser når de flyr. De oppdaget også aktivitet i områder som bearbeider signaler fra kroppen, og særlig fra vingene.
– Basert på disse funnene tror vi at fugler, akkurat som mennesker, drømmer under REM–søvn. Og at de kanskje drømmer om å fly, sier Mehdi Behroozi i en pressemelding fra Ruhr Universitet i Bochum i Tyskland. Behroozi er en av forskerne bak studien.
Kan inkludere følelser
Forskerne så også at amygdala, et område i hjernen som knyttes til vurdering av følelser, var aktiv i disse søvnfasene. Det betyr at om duene opplever drømmer som kan minne om våre drømmer, kan disse også inkludere følelser.
Forskerne gjorde også oppdagelser som kan tyde på at duers hjerne kvitter seg med avfallsstoffer på en annen måte enn pattedyr. De planlegger fremtidige studier for å undersøke hvordan REM–søvn kan spille inn på fjerning av avfallsstoffer i duenes hjerne.
De håper også å finne ut mer om hva duer drømmer.
Andre artikler om fugler:
Redder måker: – Det er vi som tar deres områder – ikke omvendt
Hvor søker sjøfugler ly i en storm?
Kråker: Årvåkne, smarte og lærer av hverandre
Hvilke fugler er det verdt å bevare?
Slik unngår du at måken stjeler maten din
Kilder:
Nature Communications 2023, vol 14. Wide-spread brain activation and reduced CSF flow during avian REM sleep
Forfattere: Gianina Ungurean, Mehdi Behroozi, Leonard Böger, Xavier Helluy, Paul-Antoine Libourel, Onur Güntürkün, Niels C. Rattenborg
Ruhr Univarsität Bochum: When pigeons dream