Merethe KvamForholdet mellom hester og mennesker blir ofte beskrevet som preget av samarbeid og følelsesmessige bånd. Likevel er det få studier på dette området, og studiene som finnes har vist motstridende resultater, skriver forfatterne av den aktuelle studien som ble publisert i Journal of Veterinary Science i juni 2026.
De har testet om det var forskjell på hvordan hester oppfører seg sammen med den faste rytteren sin sammenlignet med en ukjent person. De så også etter om nærværet av den faste rytteren gjorde at hesten endret atferd. Altså om de hadde et kroppsspråk som antydet at de søkte trygghet i rytteren de kjente.
Slik ble studien gjennomført
Deltakerne var 30 hester og de faste rytterne deres. Alle testene ble utført i en innendørs ridehall. Testene som ble gjort var:
- Innkalling – den faste rytteren ropte på hesten i en test, i den neste ropte en fremmed på hesten.
- Hesten var sammen med den faste rytteren sin eller en fremmed person, og ble atskilt fra dem.
- Hesten fikk se en gjenstand de kunne oppfatte som skummel – også denne testen ble gjort enten sammen med den faste rytteren, eller med en fremmed person.
Forskerne så på hvordan hesten oppførte seg i disse situasjonene. De så særlig etter om det var forskjell på hvordan den reagerte sammen med sin faste rytter, sammenlignet med når den var med en person den ikke kjente.
Brukte mer tid i nærheten av rytteren de kjente
De fant at hestene raskere kom til rytteren de kjente enn til de fremmede menneskene. Det samme skjedde når hestene hadde vært atskilt fra rytteren sin. Hestene brukte mer tid i nærheten av rytteren de kjente enn nær den fremmede. Men forskerne fant ikke tydelige bevis for at hestene søkte trygghet hos rytteren sin når de så noe de opplevde som skummelt.
Rytterens kjønn hadde ingen innvirkning på hestenes oppførsel.
Forfatterne konkluderer med at hester kan knytte nære bånd til rytteren sin. Hestenes atferd samsvarte med flere av kriteriene som brukes for å beskrive tilknytning mellom individer.
Vil du lese flere artikler om dyr og dyrevelferd? Abonner på vårt nyhetsbrev!
Andre artikler om hester:
- Hesters evne til å tenke og planlegge er undervurdert
- Et langvarig forhold mellom hest og eier gjør hesten tryggere
- Hester som går ute i flokk forstår tegn fra mennesker bedre
- Hester kan kjenne igjen sitt eget speilbilde
Kilde:
Kovács A.B., Topál J, Gergely A. 2026. Horses prefer their rider: A strange situation test adaptation shows behavioural evidence for partner-specific bonding. Journal of Equine Veterinary Science
