Søvnforstyrrelser hos hunder kan være tegn på demens

Dette ifølge en studie som ble publisert i Frontiers in Veterinary Science i april 2023.

Mennesker med demens opplever søvnforstyrrelser som søvnløshet og oppstykket søvn. Disse tegnene kan komme til syne tidlig i sykdomsfasen fordi de områdene i hjernen som regulerer søvn og døgnrytme er noe av det første som påvirkes av sykdommen.

Eldre hunder er disponert for en tilstand som minner om Alzheimers sykdom hos mennesker.

Demens hos hunder

Typiske symptomer inkluderer at hunden er desorientert/forvirret, har svekket hukommelse, problemer med å lære, endringer i sosial oppførsel, og hunden kan begynne å tisse eller gjøre fra seg inne i huset. Det er også vanlig at hunden blir mer engstelig og at søvnrytmen endrer seg.

Eiere av hunder med demens oppgir at hunden sliter med å få sove, og at den gjerne vandrer rundt på natten og bjeffer/gir lyd fra seg. Mer søvn på dagtid er også vanlig.

Annonse

Søvnmønster og evne til problemløsning

Forskerne undersøkte 28 hunder i alderen 10 til 16 år. Hundenes hjernebølger ble registrert ved hjelp av EEG mens hundene tok en to-timers ettermiddagshvil. Forskerne så også på svar fra spørreskjema som hundenes eiere hadde fylt ut, og på hundenes ytelse ved ulike oppgaver. Oppgavene var laget for å vise hundenes evne til å løse problemer, for å vise hvor god hukommelse de hadde, og for å teste oppmerksomheten deres.

Målet med oppgavene var å vurdere om hundene hadde demens eller risiko for demens. Resultatene viste at 20 av hundene hadde kognitiv svekkelse. Hos åtte var det alvorlig.

Høyere skår på demenstester – dårligere søvn

Forskerne fant at hunder med høyere skår på demenstestene brukte lengst tid på å falle i søvn og de sov mindre. Hunder med dårlig skår på oppgaver som dreide seg om hukommelse, hadde mer overflatisk REM-søvn enn andre hunder.

Foreløpig finnes det ingen kur mot demens, verken hos mennesker eller dyr. Forfatterne påpeker at det å finne årsaker til demens gjør det mulig å lete etter måter å behandle tilstanden på.

Annonse

Liker du artikkelen? Abonner gjerne på vårt nyhetsbrev.

Les også:

Hørselstap hos hund

Hvilke hunderaser lever lengst?

Hvordan tenker hunder?

Hunder lukter når mennesker er stresset

Sterilisering eller kastrering kan gi hunder lenger levetid og bedre helse

Kilder:

Frontiers in Veterinary Science vol 10, 2023: Sleep and cognition in aging dogs. A polysomnographic study

Forfattere: Mondino A, Cutanzaviti M, Mateos DM, et al.

Merethe Kvam

Journalist med 19 års erfaring, 16 år som helsejournalist og redaktør for nettsiden NHI.no. Forfatter av: Den hvite hesten (august 2024), Farlig ferie (2022), en spenningsbok som tar opp viktige tema innen dyrevelferd, og Julemonsteret (2023). Merethe er veldig glad i dyr, engasjert i dyrevern og har hatt verv i Dyrebeskyttelsen. Hun har også jobbet frivillig for omplasseringen for dyr. Helt siden Misti kom til familien i en liten pappeske med blå hyssing rundt, da Merethe var ti år gammel, har hun hatt katt. For tiden har Merethe to katter og en hund. I tillegg har hun flere års erfaring med hest. Personlige historier finner du under fanen "Å leve med dyr". Ingen av artiklene er sponset eller inneholder noen form for skjult reklame. Målet vårt er at artiklene skal bidra til bedre kunnskap om dyr, bedre dyrevelferd og ellers være interessant for dyrekjære mennesker.

See Full Bio