Oksytocin er et hormon som skilles ut fra hypofysen i hjernen. Vi hører særlig om det i forbindelse med fødsel og nyfødtperioden – det øker blant annet utskillelsen av melk ved amming. I studier av dyr har man sett at utskillelse av oksytocin får dyr til å ta ekstra godt vare på ungene sine. Nyere forskning har også sett på hva oksytocin betyr for tilknytning mellom individer.
Beroligende effekt
I en artikkel i avisen The Independent fra september 2026 skriver forfatteren Laura Elin Pigott at oksytocin for eksempel kan skilles ut når vi får en klem fra en venn, eller når vi klapper katten. Oksytocin har betydning for en rekke andre funksjoner også, men i denne artikkelen er det båndet mellom mennesker og katt vi vil se nærmere på.
Oksytocin har en beroligende effekt på mennesker og dyr. Det undertrykker stresshormonet kortisol og det aktiverer det parasympatiske nervesystemet, som bidrar til at vi slapper av.
Gjelder ikke bare hunder
Forskere har lenge visst at hyggelig samvær mellom hund og eier utløser oksytocin, men det er først i nyere tid at man har sett at det samme gjelder katter og menneskene deres, skriver Pigott.
Katter har et mer subtilt kroppsspråk enn hunder, men eierne forteller ofte om den samme følelsen av vennskap og stresslindring som hundeeiere oppgir.
Forskjeller hos engstelige katter
Forskning fra 2021 viser at det å klappe katten en liten stund, øker oksytocinutskillelsen hos mange katteeiere.
I en studie som ble publisert i Applied Animal Behaviour Science i 2025, fant forskerne at katter med ulik tilknytningsstil viste ulik oppførsel sammen med menneskene sine. De hadde også forskjellige nivå av oksytocinutskillelse. Katter som var engstelige og tok avstand fra mennesker, hadde ingen tydelig økning i oksytocinnivå. Men katter som var engstelige og søkte trygghet hos mennesket sitt, hadde høye oksytocinnivå i utgangspunktet.
Trygge katter økte utskillelsen
Hos katter som i utgangspunktet var trygge, økte oksytocinnivået når eieren klappet og koste med katten sin. Unntaket var når kosen ble presset på katter når de ikke ville kose. Forskerne fant også at jo mer tid katten oppsøkte mennesket sitt på eget initiativ, jo større var oksytocinutskillelsen når den ble klappet.
Med andre ord – å kose med katten er bra for både deg og katten – så lenge katten selv har lyst på kos.
Liker du artikkelen? Abonner på vårt nyhetsbrev!
Les også:
Kilder:
Berg, Jens Petter: oksytocin i Store medisinske leksikon på snl.no. Hentet 30. september 2026 fra https://sml.snl.no/oksytocin
Pigott, Laura Elin, Cats and humans share a powerful bond thanks to this love hormone, September 2026, The Independent
Hao Chang, Jie Zhang, Haitao Huang, et al. The effects of owner-cat interaction on oxytocin secretion in pet cats with different attachment styles, januar 2025, Applied Animal Behaviour Science.
