Merethe KvamDet er betydelige bevis for at familiedyr er forbundet med bedre helse og større tilfredshet med livet for oss mennesker. Men inntil den aktuelle studien ble publisert i Social Indicators Research i 2025, hadde man ikke sett på hvordan det påvirket livsglede direkte.
Hva er gleden av et familiedyr verdt?
Målet til forskerne var å beregne hvor stor innvirkning å eie et dyr har på livskvalitet og velvære. De kom fram til at dette tilsvarer gleden av å få 70 000 pund ekstra i året. Dette tilsvarer ifølge dagens kurs ca. 950 000 kroner.
Dette er et statistisk estimat av subjektiv livstilfredshet, ikke et mål på faktisk økonomisk gevinst.
Forskningen gir med det også et entydig svar på om det er bra for oss å ha dyr: Ja!
Studien
Deltakerne i studien var 2 500 husholdninger som fikk spørsmål om hvor fornøyde de var med livet, om personlighetstrekk og om de hadde dyr. Svarene ble siden brukt i en modell laget av økonomer for å avgjøre prisen på ulike faktorer eller hendelser i livet.
Verdien ble altså målt til 70 000 pund i året. Dette kan sammenlignes med verdien av å møte slekt og venner en til to ganger i uken, eller verdien av å være i et ekteskap.
Resultatet gjaldt både katteeiere og hundeeiere.
Forfatterne fant at familiedyr økte tilfredsheten med livet med tre til fire poeng på en skala fra ett til syv poeng.
Derfor gjør dyr livet bedre
Forskning viser at dyr kan bidra til at vi stresser mindre, til at blodtrykket går ned og til at vi får lavere puls i stressende situasjoner. Faktisk har dyr større innvirkning på dette enn venner og familie.
Dyr kan bidra til at vi blir mer sosiale og lettere møter andre mennesker. De kan bidra til at vi blir mer aktive, og mange ser på dyrene som fullverdige familiemedlemmer.
Mennesker som er eldre eller alvorlig syke, lever lenger og sunnere om de har dyr. Man føler seg mindre ensom, og et dyr i familien kan bidra til bedre selvtillit og selvbilde.
For mange er dyr også en viktig kilde til fysisk nærhet, og vi knytter oss følelsesmessig til dem.
Mulige baksider
Noen negative følger kan også knyttes opp mot dyrehold. For eksempel allergi, smitte, skader, infeksjoner, økonomisk belastning eller stress på grunn av dyrene.
Har kun sett på hunder og katter
Forskerne forklarer at de kun har hentet inn informasjon om hvordan hunder og katter påvirker livskvaliteten, ettersom dette er de vanligste familiedyrene. Men de vil ikke undervurdere betydningen av andre familiedyr som fisk, hamster, kaniner, reptiler eller hester.
Hvem tar vare på hvem?
Resultatene støtter hypotesen om at dyr gjør livet bedre for oss, skriver forskerne, før de helt til slutt kommer med følgende poeng: I studien har vi brukt frasen «human caregivers» (menneskelige omsorgspersoner), men i lys av funnene vi har gjort, kan man kanskje spørre om hvem som tar vare på hvem.
Liker du artikkelen? Abonner på vårt nyhetsbrev!
Les også:
- Katter til lindring av stress
- Hunder er bra for hjertet
- Dyr og vennskap
- Hunder kan øke trivselen på jobb
- Mindre ensomhet og bedre psykisk helse med familiedyr
Kilde:
Gmeiner MW, Gschwandtner A, vol. 178, s. 185-223, 2025: The value of pets: The quantifiable impact of pets on life satisfaction, Social Indicator Research
